Υπάρχει τρόπος να μετρήσουμε την πραγματική ηλικία που έχει η καρδιά μας; Επιστήμονες, σε νέα έρευνα, έχουν αναπτύξει μία πρωτοποριακή μέθοδο για να την αποκαλύψουν, μέσω μία ειδικής εξέτασης μαγνητικής τομογραφίας (MRI).
Σύμφωνα με σχετική πρόσφατη έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό European Heart Journal Open, μία εξέταση MRI μπορεί να «προδώσει» την πραγματική ή λειτουργική ηλικία της καρδιάς ενός ανθρώπου, που μπορεί να μη συνάδει με την ηλικία του ατόμου.
Η συγκεκριμένη τεχνική αποκαλύπτει πώς οι ανθυγιεινοί τρόποι ζωής μπορούν να επιταχύνουν δραματικά την καρδιακή μας ηλικία, προσθέτοντας στην καρδιά μας, όχι απλώς χρόνια, αλλά ακόμη και δεκαετίες.
Η ομάδα των ερευνητών ελπίζει ότι τα ευρήματα θα μπορούσαν να μεταμορφώσουν τον τρόπο διάγνωσης των καρδιοπαθειών, προσφέροντας μια ευκαιρία σε εκατομμύρια ανθρώπους να εντοπίσουν τα προβλήματα πριν αυτά να γίνουν θανατηφόρα.
Χαρακτηριστικά οι μελετητές αναφέρουν ότι η συγκεκριμένη επαναστατική τεχνική είναι «ένα παιχνίδι αλλαγής», που πιθανόν να διαμορφώσει τα δεδομένα στον τομέα της πρόληψης.
Ας αναλογιστούμε λίγο, πώς θα μας φαινόταν αν μαθαίναμε ότι η καρδιά μας είναι μεγαλύτερη σε ηλικία από εμάς; Για άτομα με καταστάσεις όπως η κολπική μαρμαρυγή, η υψηλή πίεση, ο διαβήτης ή η παχυσαρκία, αυτό συχνά ισχύει.
Τι έδειξε η έρευνα
Σύμφωνα με τη μελέτη, η νέα προσέγγιση με τη MRI αξιολογεί πόσο καλά λειτουργεί η καρδιά μας. Η έρευνα πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με νοσοκομεία στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Ισπανία και τη Σιγκαπούρη, ενώ μελετήθηκαν οι MRI από 557 άτομα, 191 υγιείς και 366 με προβλήματα υγείας, που επηρεάζουν την καρδιά.
Χρησιμοποιώντας προηγμένη απεικόνιση, μέτρησαν παράγοντες όπως το μέγεθος και η δύναμη των κοιλοτήτων της καρδιάς. Στη συνέχεια, δημιούργησαν έναν τύπο για να υπολογίσουν την «λειτουργική ηλικία» της καρδιάς και τον συνέκριναν με τις καρδιές των υγιών ατόμων για να διασφαλίσουν την ακρίβεια.
Τα συμπεράσματα της έρευνας έδειξαν ότι σε υγιή άτομα, η ηλικία της καρδιάς ήταν παρόμοια με τη χρονολογική ηλικία, ενώ για κάποιον που αντιμετώπιζε ένα πρόβλημα υγείας μπορεί να μη συνέβαινε το ίδιο.
Για παράδειγμα, ένας 50χρονος με υψηλή πίεση μπορεί να έχει μια καρδιά που λειτουργεί σαν να είναι 55 χρόνων. Άτομα με καταστάσεις όπως ο διαβήτης ή η παχυσαρκία συχνά έχουν καρδιές που γερνούν πιο γρήγορα από όσο θα έπρεπε, μερικές φορές ακόμα και μερικές δεκαετίες νωρίτερα.
Πώς μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη
Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει τους γιατρούς να παρέμβουν νωρίτερα και να σταματήσουν την καρδιοπάθεια πριν να εξελιχθεί σε κάτι πιο σοβαρό, αφού αποτελεί ένα επαναστατικό εργαλείο για την υγεία της καρδιάς, ώστε να διατηρηθεί υγιέστερη και πιο μακροχρόνια, σημειώνουν οι ερευνητές.
Η καρδιοπάθεια είναι ένας από τους μεγαλύτερους θανάσιμους παράγοντες στον κόσμο. Η νέα μέθοδος MRI δίνει στους γιατρούς ένα ισχυρό εργαλείο για να κοιτάξουν μέσα στην καρδιά και να εντοπίσουν τα προβλήματα νωρίτερα, πριν ακόμη εκδηλωθούν τα συμπτώματά τους.
Το συναρπαστικό είναι ότι ενδεχομένως αυτή η τεχνική MRI μπορεί να αλλάξει ζωές, με την ομάδα των ειδικών να ελπίζουν ότι στο μέλλον αυτή η μέθοδος θα γίνει μια τυπική εξέταση για την καρδιά.
