Η αφή, δεν είναι απλώς μια από τις πέντε βασικές αισθήσεις, είναι βασική ανθρώπινη ανάγκη. Από μια απλή αγκαλιά μέχρι το να κρατάμε το χέρι ενός αγαπημένου μας προσώπου, η αφή παίζει πολύτιμο ρόλο στην ψυχική και σωματική μας υγεία.
Όλο και περισσότερες μελέτες μάλιστα, αποκαλύπτουν πώς η ανθρώπινη επαφή μέσω της αφής ενισχύει το ανοσοποιητικό, μειώνει το άγχος, ακόμα και τον πόνο.
Οι 4 τρόποι με τους οποίους η σωματική επαφή μας κάνει καλό
- Αγκαλιές: Το πιο απλό «φάρμακο» κατά του άγχους
Όλοι γνωρίζουμε πόσο ωραία νιώθουμε όταν μας αγκαλιάζει ένα αγαπημένο μας πρόσωπο. Σύμφωνα με έρευνες, οι αγκαλιές μειώνουν τα επίπεδα κορτιζόλης, της ορμόνης του στρες.
Το μακροχρόνιο στρες συνδέεται με χρόνιες φλεγμονές που αυξάνουν τον κίνδυνο για καρδιαγγειακές παθήσεις και καρκίνο. Μελέτες δείχνουν ότι οι άνθρωποι που αγκαλιάζουν πιο συχνά τους αγαπημένους τους έχουν χαμηλότερα επίπεδα φλεγμονής μέσα σε λίγες εβδομάδες.
Επιπλέον, η αγκαλιά μπορεί να συμβάλλει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, στη βελτίωση της διάθεσης και στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού μας, μειώνοντας τον κίνδυνο κρυολογήματος.
- Το απαλό χάδι μειώνει τον πόνο
Έχει φανεί ότι ένα απαλό άγγιγμα μπορεί να ανακουφίσει μέχρι και τον πόνο. Σε μια μελέτη, βρέθηκε μάλιστα ότι το απαλό χάδι μείωσε την αντίδραση του εγκεφάλου στον πόνο σε βρέφη κατά τη διάρκεια αιμοληψίας.
Ενώ σε ενήλικες, ένα απαλό χάδι πριν από επώδυνα ερεθίσματα έχει φάνηκε ότι μειώνει την αντίληψη του πόνου. Αυτό οφείλεται στις ειδικές νευρικές ίνες στο δέρμα, που ενεργοποιούνται με τη λεγόμενη στοργική αφή και απελευθερώνουν ωκυτοκίνη – την ορμόνη της αγάπης, της σύνδεσης και της ηρεμίας.
- Κράτα μου το χέρι: Το «αντίδοτο» στο άγχος
Σε δύσκολες στιγμές, το να κρατάμε το χέρι ενός αγαπημένου μπορεί να μειώσει το άγχος. Πρόσφατη κλινική μελέτη έδειξε πως άνδρες που κρατούσαν το χέρι συγγενή ή ακόμα και της νοσηλεύτριας κατά τη διάρκεια εξέτασης είχαν λιγότερο άγχος και πόνο σε σχέση με αυτούς που δεν είχαν σωματική επαφή, αν και η αποτελεσματικότητα είναι μεγαλύτερη με οικεία πρόσωπα.
- Μασάζ: Το φυσικό χαλάρωμα που θεραπεύει
Το μασάζ έχει ευεργετικές δράσεις που περιλαμβάνουν μείωση του στρες, ανακούφιση από τον πόνο και βαθιά χαλάρωση. Η εξήγηση βρίσκεται στην ενεργοποίηση του παρασυμπαθητικού νευρικού συστήματος, γνωστού ως «σύστημα ηρεμίας και πέψης», που μειώνει τις επιδράσεις του στρες.
Η εφαρμογή ήπιας πίεσης στο δέρμα κατά τη διάρκεια του μασάζ βοηθά στη ρύθμιση πολλών συστημάτων του σώματος, βελτιώνοντας συνολικά την ευεξία. Ενδιαφέρον είναι πως μελέτες σε ζευγάρια έδειξαν ότι το μασάζ μειώνει το άγχος και βελτιώνει τη νοητική διαύγεια και στους δύο συντρόφους.
