Η καθιστική ζωή αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα προβλήματα της εποχής μας, καθώς η πολύωρη αδράνεια έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών νοσημάτων, διαβήτη, ορισμένων μορφών καρκίνου, ακόμα και πρόωρου θανάτου. Την ίδια στιγμή, η συστηματική φυσική δραστηριότητα και ιδιαίτερα το περπάτημα φαίνεται να λειτουργούν προστατευτικά.
Σύμφωνα με διεθνή μελέτη που δημοσιεύθηκε στο British Journal of Sports Medicine, ακόμη και εκείνοι που περνούν πολλές ώρες καθιστοί μπορούν να μειώσουν σημαντικά τους κινδύνους, αυξάνοντας τον αριθμό των καθημερινών τους βημάτων.
Τα βήματα που κάνουν τη διαφορά
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από 72.174 ενήλικες που ήταν εγγεγραμμένοι στη μεγάλη βρετανική βάση δεδομένων UK Biobank. Οι συμμετέχοντες φορούσαν ειδικές συσκευές καταγραφής κίνησης στον καρπό για επτά ημέρες, ώστε να καταγραφούν με ακρίβεια τα επίπεδα φυσικής δραστηριότητας και ο χρόνος που περνούσαν καθιστοί.
Η μέση διάρκεια που οι συμμετέχοντες περνούσαν καθιστοί ήταν 10,6 ώρες ημερησίως. Όσοι ξεπερνούσαν αυτό το όριο θεωρήθηκαν άτομα με υψηλό χρόνο καθιστικής ζωής.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, όσο περισσότερα βήματα έκανε κάποιος μέσα στην ημέρα, τόσο μικρότερος ήταν ο κίνδυνος εμφάνισης καρδιαγγειακής νόσου αλλά και πρόωρου θανάτου, ανεξάρτητα από το πόσες ώρες καθόταν.
Μάλιστα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο ιδανικός στόχος για όσους περνούσαν πολλές ώρες καθισμένοι κυμαίνεται μεταξύ 9.000 και 10.000 βημάτων ημερησίως. Σε αυτό το επίπεδο δραστηριότητας, ο κίνδυνος εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων φάνηκε να μειώνεται κατά 21%, ενώ ο κίνδυνος θνησιμότητας από κάθε αιτία κατά 39%.
Less is more?
Ένα από τα πιο ενθαρρυντικά ευρήματα της μελέτης είναι ότι τα οφέλη φάνηκαν να ξεκινούν πολύ πριν τα 10.000 βήματα.
Οι ερευνητές υπολόγισαν ότι περίπου τα μισά από τα συνολικά οφέλη για την υγεία εμφανίζονται ήδη από τα 4.000 έως 4.500 βήματα την ημέρα. Επιπλέον, οποιαδήποτε αύξηση των βημάτων πάνω από τα περίπου 2.200 ημερησίως συσχετίστηκε με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου και θανάτου.
Ως εκ τούτου, δεν χρειάζεται να φτάσει κανείς άμεσα τον στόχο των 10.000 βημάτων. Ακόμη και μικρές αυξήσεις καθημερινά μπορούν να προσφέρουν σημαντικά οφέλη για την υγεία.
Επιβαρυντική η καθιστική ζωή
Αν και τα ευρήματα είναι ενθαρρυντικά, οι ερευνητές τονίζουν ότι η αύξηση των βημάτων δεν αναιρεί πλήρως τις συνέπειες της καθιστικής ζωής.
Όπως εξηγούν, η μείωση του χρόνου που περνάμε καθιστοί παραμένει καθοριστικής σημασίας για τη διατήρηση της υγείας. Ωστόσο, το να περπατάμε περισσότερο μέσα στη μέρα μπορεί να μειώσει σημαντικά τους κινδύνους που συνδέονται με τις πολλές ώρες αδράνειας.
Σε κάθε περίπτωση, καλό είναι να θυμάστε ότι κάθε μορφή κίνησης μετράει. Είτε πρόκειται για έναν σύντομο περίπατο, είτε για το περπάτημα προς τη δουλειά, λίγα επιπλέον βήματα μέσα στην ημέρα έχουν πολλά οφέλη για την υγεία και την ευεξία συνολικά.
