Η αλλαγή της ώρας είναι και πάλι προ των πυλών — ένα γεγονός γνώριμο σε όλους μας. Ωστόσο, μια νέα έρευνα έρχεται να ρίξει φως στις επιπτώσεις που μπορεί να έχει αυτή η φαινομενικά απλή διαδικασία στην υγεία μας.
Κάθε χρόνο, δύο φορές, αλλάζουμε τα ρολόγια μας — μια ώρα μπροστά την άνοιξη και μια ώρα πίσω το φθινόπωρο. Πέρα από την αναστάτωση στο πρόγραμμα και τον ύπνο μας, μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο Stanford δείχνει ότι αυτή η πρακτική μπορεί να έχει πολύ σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία μας.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η καθιέρωση μιας όνιμης ώρας θα μπορούσε να σώσει ζωές, μειώνοντας δραστικά τα ποσοστά εγκεφαλικών επεισοδίων και παχυσαρκίας.
Το βιολογικό ρολόι και το πρόβλημα της αλλαγής ώρας
Το σώμα μας λειτουργεί με βάση τον κιρκάδιο ρυθμό, ένα εσωτερικό ρολόι που ρυθμίζει ζωτικές λειτουργίες όπως ο ύπνος, η θερμοκρασία σώματος, οι ορμόνες και ο μεταβολισμός. Αυτό το ρολόι συγχρονίζεται κυρίως μέσω της έκθεσης στο φυσικό φως.
Οι ειδικοί εξηγούν ότι το φως το πρωί επιταχύνει τον κιρκάδιο κύκλο, το βράδυ τον επιβραδύνει και όταν αυτό έρχεται σε λάθος ώρες, το σώμα αποσυντονίζεται. Η αλλαγή ώρας, λοιπόν, λειτουργεί σαν ένα “μίνι jet lag”, απορρυθμίζοντας τον οργανισμό και αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης διαφόρων προβλημάτων υγείας.
Τι δείχνει η μελέτη του Stanford;
Η μελέτη ανέλυσε τρία διαφορετικά σενάρια:
- Μόνιμη τυπική ώρα (χειμερινή)
- Μόνιμη θερινή ώρα
- Διπλή ετήσια αλλαγή (όπως ισχύει σήμερα)
Χρησιμοποιώντας μαθηματικά μοντέλα και δεδομένα από το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC), οι ερευνητές κατέληξαν στα εξής εντυπωσιακά αποτελέσματα:
Η μόνιμη τυπική ώρα θα μπορούσε να μειώσει:
- την παχυσαρκία κατά 0,78% (δηλαδή 2,6 εκατομμύρια λιγότερα άτομα)
- τα εγκεφαλικά επεισόδια κατά 0,09% (περίπου 300.000 λιγότερες περιπτώσεις)
Η μόνιμη θερινή ώρα θα μείωνε:
- την παχυσαρκία κατά 0,51% (1,7 εκατομμύρια λιγότερα άτομα)
- τα εγκεφαλικά κατά 0,04% (220.000 λιγότερες περιπτώσεις)
Αν και τα ποσοστά φαίνονται μικρά, η επίδραση σε εθνικό επίπεδο είναι τεράστια. Ο αρμόδιος καθηγητής τονίζει μάλιστα ότι η διατήρηση είτε της θερινής είτε της τυπικής ώρας είναι σαφώς καλύτερη από το να αλλάζουμε δύο φορές τον χρόνο.
Γιατί η αλλαγή της ώρας μας αφορά όλους;
Η παχυσαρκία και τα εγκεφαλικά συνδέονται με σοβαρές επιπλοκές, χρόνιες παθήσεις και θνησιμότητα. Αν η κατάργηση της αλλαγής ώρας μπορεί να συμβάλει τόσο ουσιαστικά, τότε πρόκειται για θέμα δημόσιας υγείας.
Ανεξάρτητα από την αλλαγή ώρας, μπορείτε να προστατεύσετε την υγεία σας κάνοντας μερικές βασικές αλλαγές στον τρόπο ζωής σας:
- Διακοπή καπνίσματος
- Τακτική άσκηση (τουλάχιστον 150 λεπτά την εβδομάδα)
- Μείωση αλκοόλ
- Υγιεινή διατροφή
- Διατήρηση φυσιολογικού βάρους
Επίσης, προσπάθησε να εκτίθεσαι στο φυσικό φως το πρωί και να περιορίζετε την έκθεση σε έντονο φως το βράδυ, ώστε να διατηρείτε τον κιρκάδιο ρυθμό σας σε ισορροπία.
Ίσως έχει έρθει η ώρα να επανεξετάσουμε τις επιπτώσεις μιας “παράδοσης” που πιθανόν δεν εξυπηρετεί πλέον τον σύγχρονο τρόπο ζωής μας. Η επιστήμη μιλά ξεκάθαρα: μια απλή αλλαγή στην ώρα μπορεί να σώσει ζωές.
