Η τακτική άσκηση, ακόμα κι αν περιλαμβάνει μόνο… απλό περπάτημα, έχει συνδεθεί τόσο με την πρόληψη του καρκίνου, όσο και με τη μείωση των πιθανοτήτων εξάπλωσής του. Πρόσφατα, μια πρωτοποριακή έρευνα που δημοσιεύθηκε στο ιατρικό περιοδικό JAMA Oncology έδειξε ότι όσοι διατηρούν μέτρια επίπεδα σωματικής δραστηριότητας — αυξάνοντας τους καρδιακούς παλμούς τους για περίπου μία ώρα, 5 φορές την εβδομάδα — παρουσιάζουν σημαντική μείωση όσον αφορά τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου.
Ωστόσο, όπως τόνισαν οι ερευνητές, το κλειδί είναι η συνέπεια.
Νικάμε τον καρκίνο με γρήγορο περπάτημα, τρέξιμο ή όποια άλλη αερόβια άσκηση μας ευχαριστεί
Για τις ανάγκες της νέας μελέτης, οι επιστήμονες με επικεφαλής τη Δρ Γιγουέν Ζανγκ από τη σχολή T.H. Chan του πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, συνδύασαν δεδομένα από τρεις μεγάλες αμερικανικές ομάδες μελετών, παρακολουθώντας 231.067 συμμετέχοντες για περίπου 32 χρόνια.
Στην αρχή της μελέτης, όλοι οι συμμετέχοντες δεν είχαν καρκίνο, ούτε ιστορικό καρδιακής νόσου.
Οι συμμετέχοντες συμπλήρωναν ερωτηματολόγια κάθε δύο έως τέσσερα χρόνια, αξιολογώντας το ιατρικό τους ιστορικό, το πόσο δραστήριοι ήταν στον ελεύθερο χρόνο τους και τη διατροφή τους, με πάνω από το 90% των συμμετεχόντων να υποβάλλουν δεδομένα σε κάθε κύκλο.
Ως προς τη σωματική δραστηριότητα συγκεκριμένα, οι συμμετέχοντες συμπλήρωναν πόσο χρόνο, κατά μέσο όρο, αφιέρωναν κάθε εβδομάδα τον τελευταίο χρόνο σε διάφορες δραστηριότητες, όπως περπάτημα, τζόκινγκ, τρέξιμο, ποδηλασία, κολύμβηση, τένις, άλλες αερόβιες ασκήσεις, ήπια άσκηση και εργασία σε εξωτερικούς χώρους. Στην πορεία της έρευνας, προστέθηκαν στα ερωτηματολόγια και πληροφορίες σχετικά με την προπόνηση με βάρη. Οι συμμετέχοντες κατέγραφαν επίσης πόσες σκάλες ανέβαιναν καθημερινά.
Κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι αυτοαναφερόμενες διαγνώσεις καρκίνου επιβεβαιώθηκαν μέσω ιατρικών αρχείων, ενώ οι θάνατοι — οι οποίοι ανήλθαν συνολικά σε 3.791 μέχρι το τέλος της μελέτης — επιβεβαιώθηκαν από εκθέσεις νεκροψίας.
Συνολικά, διαγνώστηκαν 6.358 περιπτώσεις καρκίνου του πεπτικού συστήματος.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι, στην ομάδα αυτή, η οποία αποτελούνταν από υγιή άτομα ηλικίας μεταξύ 40 έως 75 ετών, τα υψηλότερα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας στον ελεύθερο χρόνο σχετίζονταν με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνων του πεπτικού και μειωμένη θνησιμότητα.
Οι ίδιοι διαπίστωσαν επίσης ότι ο πιο κρίσιμος παράγοντας ήταν η συνέπεια στην προπόνηση. Πέντε ώρες γρήγορο περπάτημα ή δύο ώρες τρέξιμο την εβδομάδα για ένα διάστημα 30 ετών, βρέθηκε να προσφέρει τα μεγαλύτερα οφέλη, μειώνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πεπτικού συστήματος κατά 17%.
Οι ερευνητές θεωρούν ότι τα προστατευτικά οφέλη της άσκησης δεν προέρχονται μόνο από την απώλεια βάρους:
«Η σωματική δραστηριότητα μπορεί να έχει συστηματικά αντικαρκινικά αποτελέσματα, όπως η βελτίωση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη, η μείωση της φλεγμονής και η ενίσχυση της ανοσοποιητικής λειτουργίας», εξήγησε η Δρ Ζανγκ.
Πρόσθεσε επίσης ότι η άσκηση βοηθά και στην πέψη, μειώνοντας τον χρόνο που δυνητικά τοξικές ουσίες έρχονται σε επαφή με το εντερικό τοίχωμα, περιορίζοντας έτσι τον κίνδυνο βλάβης.
Άλλες μελέτες έχουν επίσης διαπιστώσει ότι η τακτική άσκηση μειώνει τα επίπεδα φλεγμονωδών πρωτεϊνών στο σώμα, οι οποίες είναι γνωστό ότι ενισχύουν την ανάπτυξη όγκων.
Σχολιάζοντας τη μελέτη, ειδικοί από το πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ ανέφεραν ότι τα αποτελέσματα αυτά μπορούν να καθησυχάσουν τους ανθρώπους που δεν μπορούν να επιτύχουν πολλές ώρες άσκηση την εβδομάδα. Όπως σημείωσαν, ακόμη και μικρότερες ποσότητες, όταν εκτελούνται με συνέπεια, είναι ωφέλιμες.
