Εκτός από την καλή διατροφή, την άσκηση και την εξάσκηση της μνήμης, υπάρχει και κάτι άλλο που βοηθά στην πρόληψη της άνοιας, σύμφωνα με τους επιστήμονες. Μια νέα μελέτη του Χάρβαρντ, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Journal of the American Geriatrics Society, δείχνει ότι η αισιοδοξία μπορεί να συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας. Τα ευρήματα προσθέτουν έναν ακόμη λόγο για να καλλιεργείτε μια πιο θετική στάση ζωής.
Αισιοδοξία και μείωση κινδύνου άνοιας
Η μελέτη παρακολούθησε περισσότερους από 9.000 ενήλικες άνω των 70 ετών για διάστημα έως και 14 ετών. Οι συμμετέχοντες δεν είχαν άνοια στην αρχή της έρευνας. Τα βασικά αποτελέσματα της μελέτης έδειξαν ότι τα άτομα με υψηλότερα επίπεδα αισιοδοξίας είχαν περίπου 15% μικρότερο κίνδυνο να αναπτύξουν άνοια. Επίσης, όσο πιο αισιόδοξος ήταν κάποιος, τόσο μειωνόταν ο κίνδυνος. Το αποτέλεσμα ίσχυε ανεξάρτητα από φυλή, κατάσταση υγείας ή επίπεδα κατάθλιψης
Τι είναι η άνοια
Η άνοια είναι ένας γενικός όρος για μια ομάδα συμπτωμάτων που προκαλούνται από ασθένειες του εγκεφάλου, επιφέροντας σοβαρή έκπτωση στις νοητικές λειτουργίες (μνήμη, λόγος, κρίση). Δεν αποτελεί φυσιολογικό μέρος της γήρανσης, αλλά προοδευτική κατάσταση που επηρεάζει την καθημερινότητα.
Η άνοια επηρεάζει περίπου 57 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως και δεν υπάρχει ακόμη οριστική θεραπεία. Γι’ αυτό, η πρόληψη αποτελεί βασικό στόχο της επιστημονικής κοινότητας. Η ιδέα της εν λόγω μελέτης ότι ένας ψυχολογικός παράγοντας όπως η αισιοδοξία μπορεί να επηρεάζει την υγεία του εγκεφάλου είναι ιδιαίτερα σημαντική.
Συμπτώματα
Κάποια από τα πιο συνήθη συμπτώματα της άνοιας μπορεί να είναι η απώλεια μνήμης (ιδιαίτερα πρόσφατης), η δυσκολία στην επικοινωνία, η μειωμένη ικανότητα επίλυσης προβλημάτων, οι αλλαγές στη διάθεση και τη συμπεριφορά (π.χ. σύγχυση, επιθετικότητα).
Πώς συνδέεται η αισιοδοξία με την υγεία του εγκεφάλου
Οι ερευνητές προτείνουν διάφορους πιθανούς μηχανισμούς σύνδεσης. Υποστηρίζουν ότι οι αισιόδοξοι άνθρωποι έχουν συχνά λιγότερο στρες και διαθέτουν ισχυρότερο ανοσοποιητικό σύστημα. Επιπλέον, έχουν πιο ενεργό κοινωνική ζωής και παρουσιάζουν καλύτερους δείκτες υγείας συνολικά. Όλοι αυτοί οι παράγοντες σχετίζονται με πιο υγιή γήρανση του εγκεφάλου.
Η αισιοδοξία καλλιεργείται
Ένα από τα πιο ενθαρρυντικά στοιχεία είναι ότι η αισιοδοξία δεν είναι κάτι σταθερό. Αν και η θετική στάση που μπορεί να έχει κάποιος για τη ζωή επηρεάζεται από τη γενετική, μπορεί να ενισχυθεί μέσω:
- ψυχολογικών ασκήσεων
- θεραπείας
- αλλαγών στον τρόπο σκέψης
Η εν λόγω έρευνα ανοίγει τον δρόμο για πιθανές παρεμβάσεις που θα μπορούσαν να συμβάλουν στην πρόληψη της άνοιας. Αν και χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθεί η αιτιότητα, τα ευρήματα της μελέτης ενισχύουν την ιδέα ότι ο τρόπος που σκεφτόμαστε και βλέπουμε το μέλλον μπορεί να επιδρά ουσιαστικά στη συνολική μας υγεία.
