Δύο 40λεπτοι περίπατοι την εβδομάδα μπορούν να προστατεύσουν την γυναικεία καρδιά, μειώνοντας τον κίνδυνο καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών επεισοδίων κατά περισσότερο από 25%, σύμφωνα με νέα μελέτη. Οι ειδικοί από το νοσοκομείο Brigham and Women’s στη Βοστώνη, αφού παρακολούθησαν τον εβδομαδιαίο αριθμό βημάτων για περισσότερες από 13.000 γυναίκες, με μέση ηλικία τα 71 έτη, διαπίστωσαν επίσης ότι δεν υπήρχε επιπλέον όφελος για την καρδιαγγειακή υγεία από το να περπατά κανείς πιο συχνά ή για μεγαλύτερο διάστημα.
Από τις γυναίκες που μελετήθηκαν, καμιά δεν είχε καρκίνο ή καρδιαγγειακή νόσο (CVD) στην αρχή της μελέτης. Κατά τη διάρκεια μιας περιόδου παρακολούθησης σχεδόν 11 ετών, 1.765 γυναίκες (13%) πέθαναν και 781 (5%) ανέπτυξαν καρδιοαγγειακή νόσο.
Η επικεφαλής συγγραφέας, Δρ Ρικούτα Χαμάγια, δήλωσε ότι τα ευρήματα δείχνουν ότι για τις γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας, η ποσότητα των βημάτων που κάνουν την εβδομάδα είναι πιο σημαντική από τη συχνότητα. Αυτό σημαίνει ότι η πραγματοποίηση ενός έως τριών μεγάλων περιπάτων μπορεί να είναι πιο ωφέλιμη από το να επικεντρώνεται κανείς στην καθημερινή καταμέτρηση βημάτων. Όπως η ίδια ανέφερε χαρακτηριστικά:
«Η πραγματοποίηση ενός έως δύο περιπάτων των 4.000 βημάτων – που αντιστοιχεί περίπου σε 40 λεπτά περπάτημα – συνδέθηκε με 27% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από καρδιαγγειακή νόσο (σε σύγκριση με τις γυναίκες που δεν φτάνουν αυτό το όριο καμία ημέρα της εβδομάδας). Η πραγματοποίηση 4.000 βημάτων τρεις φορές την εβδομάδα μείωσε τον κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία από 27% σε 40%. Ωστόσο, ο κίνδυνος θανάτου από καρδιαγγειακή νόσο παρέμεινε στο 27%. Μεγαλύτεροι ημερήσιοι αριθμοί βημάτων (5.000 έως 7.000 βήματα) σε τρεις ή περισσότερες ημέρες της εβδομάδας συνδέθηκαν με περαιτέρω μείωση του κινδύνου θανάτου από οποιαδήποτε αιτία (32%), αλλά δεν είχαν σημαντική επίδραση στους θανάτους που σχετίζονται με καρδιαγγειακές νόσους».
Η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι γιατροί πρέπει να συνιστούν στις μεγαλύτερες γυναίκες να επιδιώκουν 4.000 βήματα την ημέρα για να θωρακίσουν την καρδιά τους, ακόμη και αν το κάνουν μόνο μία φορά την εβδομάδα.
Καρδιά και περπάτημα: Οι περιορισμοί της έρευνας
Η έρευνα, η οποία δημοσιεύθηκε στο British Journal of Sports Medicine, είχε κάποιους περιορισμούς.
Καταρχάς, ήταν καθαρά παρατηρητική, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορούν να εξαχθούν σαφή συμπεράσματα σχετικά με την αιτία και το αποτέλεσμα.
Οι ερευνητές αναγνώρισαν επίσης ότι η φυσική δραστηριότητα εκτιμήθηκε μόνο για μία εβδομάδα από την περίοδο των 11 ετών παρατήρησης, οπότε ήταν αδύνατο να καταγραφούν οι μεταβολές της συμπεριφοράς ή οι διατροφικές συνήθειες των συμμετεχόντων, οι οποίες θα μπορούσαν επίσης να συμβάλλουν σε μια πιθανώς μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.
Πριν λίγο καιρό, Αυστραλοί ερευνητές από το πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ διαπίστωσαν ότι η κάλυψη μόνο 7.000 βημάτων την ημέρα παρέχει σχεδόν τα ίδια οφέλη με τα 10.000 βήματα — και μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου θανάτου, άνοιας και καρδιοπαθειών. Η εν λόγω μελέτη διαπίστωσε ότι τα 7.000 βήματα την ημέρα μείωσαν τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου κατά 47%.
