Η γυμναστική από τη μέση ηλικία και μετά μπορεί να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών όπως η άνοια, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA. Οι ερευνητές από το πανεπιστήμιο της Βοστώνης μελέτησαν τις συνήθειες σωματικής δραστηριότητας ατόμων σε διάφορες ηλικίες καθώς και τις συνέπειες αυτών των συνηθειών στην εμφάνιση άνοιας και συγκεκριμένα, της νόσου Αλτσχάιμερ.
Η εν λόγω έρευνα η οποία αφορούσε περισσότερους από 4.000 ενήλικες, εστίασε σε τρεις ομάδες συμμετεχόντων:
- Νέοι ενήλικες μέσης ηλικίας 37 ετών.
- Ενήλικες μέσης ηλικίας 54 ετών.
- Μεγαλύτερους ενήλικες μέσης ηλικίας 71 ετών.
Η παρακολούθηση των συμμετεχόντων διήρκεσε από 14 έως 37 χρόνια, ανάλογα με την ηλικιακή ομάδα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, 567 άτομα ανέπτυξαν άνοια, ενώ 369 εξ αυτών διαγνώστηκαν με τη νόσο Αλτσχάιμερ, την πιο κοινή μορφή άνοιας.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η άσκηση μετά τα 40 συνδέεται με περίπου 40% – 45% χαμηλότερο κίνδυνο ανάπτυξης άνοιας. Αντίθετα, δεν βρέθηκε συσχέτιση μεταξύ της σωματικής δραστηριότητας στην νεαρή ηλικία και του μελλοντικού κινδύνου εμφάνισης άνοιας.
Για τις ανάγκες της έρευνας, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν έναν δείκτη σωματικής δραστηριότητας, ο οποίος βασίστηκε σε αυτοαναφορές για την ένταση και τη διάρκεια της άσκησης και κατέταξαν τους συμμετέχοντες σε πέντε ομάδες, από την λιγότερο ενεργή (Q1) έως την πιο ενεργή (Q5).
Αυτοί που ασκούνταν περισσότερο είχαν σημαντικά μειωμένο κίνδυνο να αναπτύξουν άνοια.
Άσκηση & Άνοια- Πώς προστατεύει η γυμναστική τον εγκέφαλο;
Η γυμναστική έχει αποδειχτεί ότι ενισχύει τη λειτουργία του εγκεφάλου και βοηθά στην καλύτερη κυκλοφορία του αίματος, γεγονός που έχει ευεργετική επίδραση στη μνήμη και τη γνωστική λειτουργία. Πιο συγκεκριμένα, η άσκηση ενισχύει την παραγωγή ουσιών που προστατεύουν τα εγκεφαλικά κύτταρα και ενισχύουν τη δημιουργία νέων συνδέσεων μεταξύ τους.
Η συστηματική άσκηση λοιπόν μπορεί να λειτουργήσει ως μέτρο πρόληψης για την άνοια, ακόμα κι αν ξεκινήσει από τη μέση ηλικία και εφόσον συνεχιστεί καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής, σύμφωνα με τα ευρήματα. Μάλιστα, ακόμα και η μέτρια έντασης άσκηση, όπως το ήπιο περπάτημα, μπορεί να έχει θετικά αποτελέσματα στην αποτροπή της νόσου.
Η σημασία των καθημερινών μας συνηθειών
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι ο καθιστικός τρόπος ζωής, ειδικά όταν περνάμε ώρες στο γραφείο και μπροστά από μια οθόνη, ενδέχεται να αυξάνει τον κίνδυνο για διάφορα προβλήματα υγείας, συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη τύπου 2, των καρδιαγγειακών παθήσεων και του καρκίνου.
Οι ενήλικες συνιστάται να προσπαθούμε να κάνουμε τουλάχιστον 150 λεπτά μέτριας έντασης γυμναστική την εβδομάδα, ή 75 λεπτά έντονης, προκειμένου να μειωθούν οι πιθανότητες ανάπτυξης σοβαρών προβλημάτων υγείας, συμπεριλαμβανομένης της άνοιας.
